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徐若麟凝视着她，目中满是怜之。他地亲吻了她，直到她开始呼急促，这才分开了，他沙哑着声，她耳畔低声：“傻孩…再过个几年，情况如何还未定。再说了，就算比如今正糟糕，咱们还有一计。孙兵法里，厉害一招是什么，你知吗？”

圣命说，方熙载勾结外患，意对征北经略徐若麟行不轨，通敌叛国之举已得查证，证据确凿。狼野心，实不可忍。本当受酷烈极刑。唯当今万岁念其旧日随驾之功,不忍刑之，故夺一切封爵禄位，准其饮鸩得留全尸之自请。首凶既伏罪，相关牵连之从犯，待查证后，各得其惩，以儆效尤。望余下群臣诫之慎之，行忠君报国之事，等等等等。

他赞了她一声，随即叹了气“我也不愿这样。为大楚之将，于国于民，又岂会愿意这样事？只是不由己罢了。你当知萧皇后父亲。当年他统领家族亲军，数十年征战沙场，无论对东南倭寇还是东北赤麻人，都力求数歼灭。也是打了与北宂后一战，打得当时北宂元气大伤，短期内绝难恢复，便如此刻一样主动求和。顺宗以为从此北患可平，便将他闲置，过后没两年，传来了他坠意外而亡消息，从此萧家亲军被连掉。前车之鉴，我不得不防。”

初念怔怔望着他“这些，你是一早就都想好了吗？”



“这是养寇自重啊…”初念喃喃地。

“他自然想。只是我无论如何也不会丢下你们。我和他关系，还未坏到这程度。”他见她似乎还要说话，一个翻便压了上去，低堵住她嘴，糊糊“你别多想了，我怕你小脑瓜想疼了又要嚷。一切有为夫…唔…咱们已经说了好多话了…还是先继续正事…”

初念神片刻，忽然一惊，慌忙抓住他胳膊“你说，倘若你去了北方，皇帝会不会要我带了孩留京中为质？”

徐若麟呵呵笑了起来。

其一，失踪了数月，众人原本以为凶多吉少徐若麟，果然如这几日暗传那样，已经安然回来了。先前等侧殿之时，对于围拢过来寒暄，纷纷表示欣喜与关切之意众人，他一律以笑容回应。如今他就立武官列首，神情自若地等着皇帝现。

太监拖长声调，还没念完这段话，大殿里人一片死寂后，顾不得座上面无表情皇帝，情绪忽然便似炸开了锅。平日和方熙载对立，纷纷面惊喜激奋之，平日依附他，此刻均面如土，纷纷低缩背，只有几只老狐狸，诸如廖其昌、司彰化之，面短暂惊诧之后，看了始终平静徐若麟，便不动声了。

初念迟疑了下，：“边境大祸患便是北宂，刚数月前，你不是打败了他们？两国正议和吗？”

“这个消息，数日前已经急递到了内阁，”徐若麟“朝廷之中，元康朝可用之将本就平平，否则也不会这么便败退。嘉庚后，是寥落。放满朝，能够对抗北宂之人，便只剩下我。所以只要北宂还，皇帝他便绝不会对我下手。”

初念茫然摇“什么？”

“聪明！”

徐若麟将她收到怀里：“，我如今不是孤一人，有了你和孩们，事自然也要考虑退路。方熙载一党，一定要除，否则皇后与太永无宁日。只是这样一来，我卷其中，势必要被皇帝迁怒，甚至忌惮。倘若我没有丝毫与他谈判资本，等着我下场，你也知。所以我必须有所考虑。北宂对于之前那场战事，极其看重，几乎可谓倾巢而，兵分两路。一支由尤烈王所率，另只军力稍弱些，由大皇统领。我排兵布阵时，着重对付尤烈王，与大皇几乎没什么正面剧烈冲突，到了后，大局定时，未对他所统那支兵赶杀绝。此外我还了一件事。尤烈王颅，我并未照咱们大楚军中惯例割了带回以证军功，而是派人用，以速度，投给了大皇…”

见她睛越睁越大，徐若麟淡淡一笑“你方才说其实也没错。北宂如今局面，正是我先前希望看到。对大楚极威胁尤烈王被我除了。但是北宂执掌权力之人对大楚威胁却还…”

初念伸手抱住他宽厚膛“可是…这样终究不是长久之计。总有一天，皇帝会无法忍受。”

他们。”

他一笑，伸手了下她鼻“走为上！”

其二，这件事比徐若麟安然回来还要叫人震动。方熙载，原本皇帝近臣，这个内阁举足轻重大人，凭空消失了数日之后，今日仍旧没有现。然后，当神暗皇帝现，坐金銮宝座之上，接受臣朝拜之后，执事太监发布第一圣命，便叫殿中之人目瞪呆。

“这只是表面，你不知，如今情况早又有了变动。北宂皇帝年迈，尤烈是他幼，他早有心将皇位传给他。大皇对此早心怀不满。此人野心不尤烈之下，只是从前一直被尤烈所制而已。尤烈一死，他便暗中行动，半个月时，就早两国使者还边境为各自利益吵得不可开时，他国都成功，已经揽了皇权，下第一令便是中止和谈，召回了北宂使者。”

“万岁此人，脾我还是知几分。他极重脸面，看重旁人对自己看法。心中就算再恨人，只要别被到份上，面上也不会随意表现来。倘若真到了那一天，他有了可以取代我之人，咱们也早谋好了退路。我客客气气和他告别，料想他也不会为难我。”

这一天朝会，注定非同寻常。先前数日众人中私下议论猜测几件事，一一得以证实了。

次日，皇帝陛下龙恢复康健，停了几日朝会终于重开。