“是的，”她说“我在林
里等候
艾尔的时候，碰见了沃什尔大妈。她的情绪比往常更加激动，她对我指责得更加厉害。她抓住我的胳膊，左右摇晃，向我说话恶声恶气，仿佛要拿我当
她为儿报仇的对象。她上气不接下气地说‘三棵
梳，
丽的小
…那个…先生，他恨您…还要杀死您…要当心啊…他要杀死您…他要杀死您…’说实在的，我很需要一位指路人，一位导师。我孤
一人已经无力战斗了。什么人来给我指路呢？帕斯迈吗？吗？珀苏吗？我曾跟您谈过，我不信赖他们。于是，我想起了您，我了解到，珀苏有一把您的钥匙，藏在他卧室里的座钟底下。有一天，他不在卧室里的时候，我便去偷走了那把钥匙。”“那是什么人
的呢？”拉乌尔打断了她的话“显然，就是藏在沃什尔大妈房后的那个怪影，您不曾碰见过他，他知
您前天去探”听那个三棵柳树的秘密。”你是否觉得，您讲的全
情节还不如我的一笑令人害怕？”“您似乎在笑。”她惊异地说“笑啥呀？”
“那
短木
…死者脑瓜上的伤“我想使您加
信心。瞧瞧吧，你现在平静多了，说起话来也不那么激动了。“可见，”拉乌尔说“您搭上火车的时候，正是盖尔森先生遇害的时间。当然，您大概还不知
这件事吧？”卡特林娜越来越惶惊不安，她的那些往事又展现在她的
前了。拉乌尔觉得，劝她镇定是白费工夫，就
她快把事情讲完。“不，这一连串的怪事实在叫人心惊胆战。”她说。
“自此那以后，我就在苦恼之中。有时，我以为自己也神经失常了；有时我又
到我和小城堡的其他人正面临着危险。我始终没有说
自己的想法，但别人能够发觉我的恐惧心理和怪念
。我那可怜的也越来越担忧我的状况，但又无法理解我的病态，只好要我离开此地。不过，我不同意这么。我已经是个订婚的人，虽说我的脾气使我和艾尔的关系发生了一
儿变化，可我对他的
并未消减。“那您应当首先来找我，”拉乌尔说“如果为了省
事，脆写信给我。”“盖尔森先生的来临，使我延迟了拜访您的计划。我和
夫一直相
很好。他经常帮助别人，别人都很尊重他，他也很喜
我，我本已决定把我知的情况告诉他，然而不幸的事接踵发生了。第三天，我接到艾尔的信，他将他母亲的决定和他走的事告诉了我。我想跟他最后见上一面，就到
园外面去，在往日约会的老地方等他，可是始终未见他的踪影。就在那一天晚上，我溜
了您的住所。”“没有。当时我开着窗
睡觉，事先未曾听到任何声音。我只觉得有人掐住了我的脖，我拼命挣扎，大声喊叫，那家伙就逃掉了，我连他的影都没看清。奇怪，怎么会是同一个人呢？这个坏
杀死盖尔森先生，又
死了多密尼克，而且照沃什尔大妈说的，他还想谋害我。”“两次凶杀呀…”
“那天晚上，我在家里接到珀苏的电话才知
。那时，我太吃惊了。”去
实一下我的晃的印象，真是一大失误。不过，您也能够想到，我那时实在过于
张了。而且胆量很小，总是平白无故地到恐惧。后来，我顺着一条小路走了回来。“好，我继续说。”她说“你要知
，我非常怀疑这次的突然死亡。事情的真相看就要向多密尼克打听来了，他却神秘地死亡了。莫非我不能怀疑他是被别人杀害的，而别人杀死他的目的正是阻止他跟我接
吗？关于这次谋杀，我没有什么
证。当时有人说，多密尼克纯粹死于偶然，是砍倒的树把他砸死的，而黎尔波雷的丈夫对某些异常现象表示惊讶，因为死者上有一条伤痕；但他不顾这一现象，就签署了死亡记录。后来，我到事地去了一趟，在离那里不远的地方，发现了一短短的
木。”她说话的嗓音都变了。拉乌尔微微一笑，温情地瞅着她。
“我比约定的时间早得多到了大妈那儿，因为我想在天黑之前赶回小城堡。多密尼克还没下工回家，我在大妈家里等了不少时间。她仍旧不声不响，心神不安。
“然后，她就走开了，竟然傻呼呼地笑了几声。我
到手足无措，不知如何是好。我在田野里四
转，约莫傍晚5钟，我走到了黎尔波雷，看见一列火车正要开动，我就
了上去。”“我向您提最后一个问题，卡特林娜。那天夜间，您在卧室里遭到袭击。那个袭击您的坏
，同您曾经看见过的、藏在沃什尔大妈房后的那个坏家伙，是不是同一个人，您有什么东西可以证明吗？”“然而，”拉乌尔说“也许还发生了另一件奇特的事，您才拿定主意来找我吧？”
拉乌尔思忖片刻，说
：“一个农民忽然闯
大妈家中，后面跟着他的两个伙伴，抬着已经昏迷的多密尼克。他们几人是在一棵砍倒的橡树下面发现多密尼克的。报信的人惊惊惶惶，我想多半是发生了什么不幸。事情确实如此。他们抬来的是多密尼克的尸
，并且把他停放在大妈的破房前面。遇到这一不测事件，大妈就彻底疯了。”“我的想法也是这样。”卡特林娜说“死者的母亲大概意外地知
了这个秘密，而且以为此事与我有密切的关系。以前，我每次去树林里跟未婚夫约会，都碰见过她。她并不上门找我，而是站在我必经的路上等我。有一次，她看见了我，脑转了几秒钟，便摇着疙疙瘩瘩地说：‘三棵梳要当心啊，丽的小！’“但是，并不像您想象的那么恐怖。”